Chapitre 34 – La Montagne Abandonnée

  I

  Au bout de dix jours de voyages en dehors de la forêt, le groupe finit par arriver vers un croisement de route. Ils croisèrent un groupe de quatre personnes : une erdoss au pelage roux et blanc avec des tatouages claniques sur sa fourrure. Aldric les reconnut comme étant ceux des tribus des chasseurs et chasseuses de monstres.

  Il y avait aussi un faune aux cornes étranges qu’Elusco et Apollonia qualifièrent de gazil : un faune du continent du sud, Urtaka. Il portait l’insigne des Templiers de Suharrien à son cou. Il avait des muscles taillés, la peau bronzée et des cicatrices avec des cornes de gazelles.

  Il y avait ensuite un dosque aux cheveux mis-longs blancs, à la peau gris clair et aux yeux violet.

  Enfin, il y avait un nain à la peau claire, aux cheveux longs bruns et à la barbe brun.

  L’erdoss, une dénommée Raina Adlerauge du clan des Traque-Dangers.

  Le gazil se nommait Amarsin Qarndannu.

  Le dosque se nommait Agedilli Rojenos. Il avait un… pinceau à sa ceinture ? Elusco ressentait de la magie dans ce pinceau. Il se décrit lui même comme mage-peintre.

  Le nain se nommait Thorn H?matitbart. Il était lui aussi un mage.

  Toute cette guerre était pour lui que la folie des grandeurs du Néo Empire de Karnéros. Un nouvel empire déjà sur le déclin. Elusco et Apollonia étaient d’accord sur le déclin prématuré de cet empire. L’impératrice arrivait à peine à commander les dragons trop loin de son influence s’ils la laissaient au moins leur parler au lieu de se battre pour du territoire dans les montagnes, dans les ruines zatriennes ou pour des questions de richesses.

  Ils passèrent la soirée à discuter. Elusco parla magie avec Thorn. Amarsin parlait exploit militaire avec Aldric et religion avec Edvard. L’ogre voyait que le jeune templier manquait sérieusement de discipline. Les quatre aventuriers semblaient plus jeunes qu’eux. Amarsin, le plus agé, devait avoir un an de moins que Ricina. Agedili fit un petit spectacle de magie à Apollonia en plus de lui faire du charme. Elle le rejeta très poliment. Et le mage partit rejoindre gêné son ami nain dans leur conversation sur l’arcane.

  Ricina et Raina fit des concours de lancers de lames et de tir sur des pommes de pins. Elles s’amusèrent, se mettaient au défi mutuellement et burent de l’alcool ensemble, entre filles.

  Ils mangèrent et dormirent dans le même camp. Aldric faisait des tours de gardes avec Amarsin, Edvard et Apollonia.

  Le lendemain, ils rassemblèrent leurs affaires et ils se séparèrent du groupe d’aventurier.

  II

  Après quatre jours de marche, Ils arrivèrent près d’une entrée creusée dans la montagne solitaire de Gorgudüm. La porte était en pierre et elle était fermée. Ils étaient entourés de lac et de collines rougeatres. Apollonia, Elusco et Edvard forcèrent l’ouverture de la grande porte en pierre de la cité. Il y avait des statues géantes écroulés et détruites des deux c?tés de l’entrée de la cité. Impossible de dire ce qu’elles représentaient. Des nains s?rement. Enfin, peut-être. Ils pénétrèrent à l’intérieur.

  La première salle était un couloir poussiéreux et remplit de toiles d’araignées.

  - ? Taille des toiles normales… pas d’araignées géantes dans les environs. ? pensa Aldric.

  Une forte odeur de poussière et de renfermé se répandait dans la ruine.

  Ils progressèrent et Elusco se concentra sur la source d’énergie spirituelle. Cependant Edvard remarqua une source de magie noire. Il la ressentit comme une hérésie envers les Neufs et les esprits. Ils traversèrent la cité abandonnée. Ils traversaient des couloirs hauts mais vide. Ils étaient éclairés seulement par les orbes de lumière d’Elusco. Ils marchaient à travers des dédales de couloirs et d’escaliers, se rapprochant de la source d’hérésie. Les murs et les décorations de pierres autours d’eux étaient gris, les couleurs ayant disparu depuis longtemps. Ils arrivèrent à un mur d’ossements sombres. Edvard dit que c’était la source de l’hérésie. Elusco, Apollonia et Edvard canalisèrent leurs pouvoirs et frappèrent le mur de leur magie. Aucun effet. Ils devaient détruire la source. Edvard se concentra et la localisa. Elle était en bas, près d’un tombeau d’après les cartes partiellement lisibles de l’intérieur de la cité. Ils commen?aient à descendre et des spectres de nains commen?ait à appara?tre. Ricina et Aldric n’étaient pas rassurés, leurs armes n’ont aucun effet contre les ennemis intangibles. Les spectres les entouraient. Edvard forma un sanctuaire protecteur de magie divine lumineuse. Les esprits ne pouvaient plus les approcher, mais ils commen?aient à s’amasser de plus en plus. Apollonia commen?a à prononcer des mots dans la langue des esprits. Elle canalisa sa lumière qui devient intense. Les esprits, qui semblaient hostiles, semblaient désormais apaisés par la magie héro?que d’Apollonia.

  Ils leur montraient désormais la voie et disparaissaient un à un. Retournant enfin dans le Monde des Esprits.

  - ? J’ai ressenti et brisé une sorte de malédiction qui les affectait. Cet effet anti malédiction devrait se répandre dans le reste de la cité, si nous trouvons la source de cette malédiction. Je me demande vraiment ce qui s’est produit ici… ? dit Apollonia

  - ? On n’a pas trouvé le moindre indice sur le déclin de cette cité, malheureusement ? répondit Elusco.

  Ils descendirent dans la ruine. L’air devenait oppressant. Les sens aiguisés d’Aldric et d’Apollonia étaient en alerte constante. Ils traversèrent un pont de pierre qui reliait des parties de la cité au-dessus d’une crevasse. Ricina regarda par-dessus une rambarde et fit une grimace en voyant le vide en dessous d’eux. Il semblait s’étendre à l’infini. Ricina grima?a de plus belle en pensant à ce vide et retourna vers ses compagnons. Elle remarqua qu’Elusco restait pile au milieu du pont en marchant.

  - ? T’as peur des hauteurs ? ? demanda-t-elle à l’elfe.

  - ? Tu n’as pas idée Ricina… ? répondit-t-il ? Quand j’étais à Omadili, la cité elfique du nord, l’auberge et les lieux importants étaient construis autour d’énormes arbres. Je n’osais pas le dire à Aldric ou à ceux qui nous accueillaient que j’étais terrifié à chaque fois que je me trouvais sur un batiment en hauteur. ?

  - ? Hé. Tu me parais plus… normal… et moins… surpuissant, maintenant que tu as dit ?a. ? rétorqua-t-elle.

  Ils rigolèrent ensemble.

  Aldric avait tout entendu. Il avait une très bonne audition. Il se sentait mal qu’Elusco n’avait pas osé lui parler de la peur qu’il ressentait au cours de leur visite à Omadili. Il devait s?rement avoir ses raisons. Mais bon…

  Ils arrivèrent devant deux statues. L’une était détruite, l’autre quasiment intacte. La statue restante avait quelques fissures. De l’eau coulait à proximité et inondait légèrement le couloir. Il y avait une porte et les cinq membres du groupe ressentaient l’énergie impie qui émanait de cette porte. Ils étaient arrivés. En approchant, Elusco cria :

  - ? Golem ! Reculez ! Il est encore actif !?

  Ils l’écoutèrent et la statue quasi intacte mit un coup de hache en pierre. Elle faisait deux fois la taille d’Aldric et représentait un nain en armure. Elusco utilisa l’eau présente et l’envoya dans les fissures de la statue. Il serra son baton et ferma les yeux. Le golem approcha et se mit à ralentir dans ses mouvements, levant de plus en plus lentement sa hache. Elle se fissurait de plus en plus. Elle finit de lever sa hache au-dessus d’elle quand, soudain, ses bras explosèrent, laissant tomber de la roche et de l’eau. Le golem avan?ait lentement et ralentit de plus en plus. Elusco murmurait des phrases et en serrant son baton. Le golem se fissurait de partout et explosa en morceau. Faisant jaillir de l’eau dans une explosion aqueuse. Elusco souffla un grand coup.

  - ? Solide le golem. S’il était pas fissuré, j’aurais d? utiliser Dubromarvos… ? il observa la porte en pierre taillée recouverte de glyphes de magie noire. ? En parlant de Dubromarvos… reculez et bouchez-vous les oreilles, le sort va être bruyant. Apollonia, tu peux faire un sort de silence ? ?

  Elle acquies?a et incanta le sort. Le couloir devint silencieux. Aucun d’eux ne connaissait ce sort d’Elusco : Dubromarvos. Aldric se rappelait qu’il l’avait mentionné comme son magnum opus. Son meilleur sort, en terme de puissance et de dégats. Le mage commen?ait à agiter son baton dont l’ambre commen?ait à briller. L’eau commen?a à léviter et à se rassembler en une sphère d’un diamètre égal à deux Ricina. Elusco se concentra. Le baton trembla et l’orbe d’eau rétrécie à la taille d’une bulle savon. Le mage l’envoya vers la porte. Il dit dans l’esprit d’Edvard et Apollonia :

  - ? Crééz une barrière entre nous et la bulle par mesure de sécurité, s’il vous pla?t. ?

  Edvard et Apollonia créèrent une Avant-Garde magique couplé à un Rempart Divin. Deux techniques de protection surpuissante.

  - ? Qu’est-ce que c’est que cette petite bulle ? ? pensa les quatre membres groupe.

  Elusco dit dans une voix qui résonna dans tous les esprits du groupe malgré le sort de silence :

  - ? Dubromarvos. ?

  La bulle explosa en vapeur et une secousse surpuissante se fit sentir dans le sol. La vapeur et la poussière disparurent. La porte était réduite à l’état de débris minuscules. Semblable à des petits cailloux. Elusco fit signe de dissiper le sort de silence. Apollonia le fit.

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  - ? C-c’était quoi ce sort, ce Dubromarvos ? Je reconnais du Némétien ancien… mais j’ai du mal à comprendre comment une bulle d’eau a pu détruire cette porte. à la regarder maintenant, je vois qu’elle faisait au moins deux pas d’épaisseur. Comment tu peux faire ?a, Elusco ? ? demanda Edvard.

  - ? Mon élément principal est l’Eau. Donc Adnama m’a appris des sciences avancées concernant l’eau venant directement des recherches d’elle et d’Iphrine. Sache juste que je mélange Hydromancie et science avancée. Je ne comprends pas tous les fonctionnements très précis du résultat de mon sort. Je sais juste comment m’en servir et l’essentiel. Cela me suffit amplement fut son efficacité destructrice ou létale. Aucune protection magique ne peut résister à la déflagration d’eau du sort, ni même aucun matériau. Ce sort peut blesser, voir tuer Adnama selon ses dires. ?

  - ? A-attends, un sort capable de tuer Adnama ?! ? répondit Aldric et Apollonia simultanément.

  - ? Seulement temporairement. C’est une mage céleste. Elle peut ressusciter instantanément à souhait. ?

  Cette phrase changea encore la perception du groupe sur Adnama.

  - ? à quel point est-elle puissante ?! ? pensèrent-ils.

  - ? Est-ce aussi le cas pour moi ? ? pensa Aldric ? J’ai déjà ressuscité une fois, à peine après ma mort… Je ne connais même pas mes propres limites sur la mort… Rien que d’y penser me donne mal à la tête. Mieux vaut que je laisse ses théories à Elusco et aux érudits. ?

  Ils ressentirent tous la magie abjecte émané de la salle. Ils inspirèrent, les combattant se mirent devant et ils pénétrèrent dans le tombeau.

  III

  Ils entrèrent lentement. Elusco fit entrer l’eau utilisée pour la préparer comme arme ou comme une défense. Ils ressentaient une magie impie : une liche de nain était occupée dans un rituel et se relevat. Elle était composée d’un squelette de nain animé à la longue barbe blanche et aux longs cheveux blancs. Elle était vêtue d’habits anciennement luxueux. Ils étaient maintenant sales et déchirés. Elle proclama :

  - ? Je suis le roi Arg?ndus l’éternel. Je suis le roi de cette cité. Les esprits sont mes habitants et vous serez… ? Apollonia et Edvard incantèrent des miracles de défenses. ? … mon repas bande de verm… ? Aldric, Apollonia et Edvard chargèrent pendant son monologue. ? Hey, j’ai pas fini. Bande d’ingr… houla ! ? ils furent à quelques pas de lui.

  Il se téléporta à l’autre bout de la salle, laissant les trois guerriers entourés de morts vivants invoqués, d’armures vivantes et d’un golem d’ossements.

  - ? Bien, enfin tranquille pour incanter mes sor… ?

  Il se prit un coup masse d’arme dans le crane, le fissurant et lui faisant perdre sa concentration. Une bulle magique de défense se brisa dans les airs comme du verre.

  - ? Comment oses-tu ?! Femme ! Je vais te… Wowowow !!! ?

  Elusco lui envoya une double masse d’eau transformée en glace pour lui écraser la tête. Ce qui se produisit. La malédiction continuait cependant. Son spectre apparut.

  - ? Vous croyez vraiment pouvoir me vaincre ? Moi ?! Arg?ndus l’éternel ?! Vos alliés sont déjà morts de mes sbi….res… pourquoi ils courent vers moi ? Ils les ont déjà vaincus ?!!! ?

  Le spectre tenta de s’enfuir mais Elusco le retint et l’immobilisa avec sa magie. Edvard et Apollonia l’entourèrent et le transpercèrent de leurs épées infusées de magie divine et héro?que. La liche hurla et Elusco l’acheva d’une décharge d’énergie spirituelle en tapant son baton contre le sol. Une lumière vive sortie de l’ambre de son baton. Cela fit dispara?tre la liche dans… un bruit… de pet…

  - ? C’était la liche la plus faible que j’ai affrontée. ? dit Ricina.

  - ? Elle était à un contre cinq face à quatre aventuriers vétérans et une paladine ayant plus d’une décennie d’entra?nement. Elle ne devait pas s’attendre à ?a. ? expliqua Apollonia.

  - ? Quand même… je m’attendais… à plus… ? soupira Aldric ? Edvard… le machin hérétique en haut, il est toujours présent ? ?

  - ? Non, il a disparu. Nous pouvons gravir la montagne de l’intérieur. ?

  Des esprits de nains apparurent autour d’eux. Les esprits les saluèrent avant de dispara?tre, reposant désormais en paix.

  - ? Je ressens que leurs ames sont allées dans le Monde des Esprits. Ils reposent désormais en paix. Bénies soient leurs ames. ? dit Edvard en faisant une courte prière.

  Apollonia et Elusco firent de même.

  Ils re-gravèrent les ruines de la cité.

  IV

  Ils arrivèrent à l’endroit où se trouvait le mur d’ossements. Les trois personnes du groupe sensible à la magie ressentaient que de l’énergie spirituelle émanait des escaliers. Elle devait rentrer en conflit avec la magie impie de la liche. Elle avait d? donc créer cette barrière maudite pour bloquer le flux de magie qui aurait permis le repos instantané des esprits des nains.

  Ils montèrent pendant plus d’une heure. Les jambes de Ricina et Elusco commen?ait à lacher. Ils n’étaient ni des personnes physiques ni des personnes athlétiques. Les escaliers étaient assez hauts pour qu’Aldric porte Elusco et qu’Apollonia porte Ricina. En voyant les oreilles d’Apollonia bouger dans différents directions au moindre bruit. Ricina ne put s’empêcher de les toucher comme on touchait les oreilles d’un chien pour s’amuser. Apollonia sursauta.

  - ? T-tu peux arrêter, Ricina ?! ?a chatouille ! ? Ricina stoppa instantanément. ? Et tu n’es pas Edvard à ce que je sache. ?

  - ? ?-?a veut dire quoi ?a Apollonia. ? bredouilla Edvard.

  - ? Oh tu sais ché… ?

  - ? JE VEUX PAS SAVOIR !!! ? cria Ricina.

  Aldric et Elusco rirent en entendant cette conversation. Sachant à quel point elle est curieuse comme une enfant. Il se rappelait qu’elle jouait avec ses oreilles d’elfes quand il était assis lors de leurs premières missions. Ce souvenir le fit rire. Il savait par contre avec Aldric que Ricina avait assassiné les tortionnaires et violeurs de son mentor. Elle avait pu accomplir sa vengeance. C’était au moins ?a. Les peuples de Long Automne avaient vengé le clan et les proches d’Aldric. Il ne savait pas si Edvard avait des personnes à venger. Elusco, lui, n’en avait pas. Il savait qu’Apollonia non plus. Sa famille et ses proches étaient en vie. Ses parents étaient agés, d’après ses dires. Elle leur disait qu’elle espérait être là dans leurs derniers moments. Une fille de forgeron des faubourgd qui devient paladin puis reine. C’est une vie exceptionnelle qu’a vécu Apollonia quand ils y pensent.

  Ils finirent par arriver éreintés au tunnel qui menait au site chamanique. Elusco descendit et Edvard approcha.

  - ? Comme pour les piliers du temple souterrain ? ? demanda l’ogre.

  - ? Oui, réduisons-les en petits cailloux. ? les deux touchèrent les débris. Le couloir était assez large pour eux deux, mais pas pour une personne de plus. Ils se concentrèrent et Edvard fit une prière à Brakov et Lonida? pour détruire les débris. Elusco fit léviter son baton et le mit à l’horizontale par la pensée. L’ambre brillait. Les débris, ou plut?t le gros débris se fissurait de plus en plus. Au bout de vingt minutes d’effort mental, l’escalier, bien qu’endommagé par la chute du débris, était de nouveau praticable. Ils montèrent de nouveau les marches et arrivèrent au sommet de l’escalier. L’air était plus rare que dans les ruines au bas de la montagne.

  Le site ressemblait à une salle avec des murs circulaires où étaient écris les dernières heures de la cité :

  Le roi Arg?ndus Blechkopf fit un pacte avec un démon pour la vie éternelle. Cela lui valut de maudire son peuple. La natalité était devenue presque impossible. Les champs de la cité pourrissaient et le lieu devint maudit. L’eau rendit les gens malades et une peste s’empara de la cité. Le roi Arg?ndus interdit le culte des esprits et se proclama roi divin. Cela causa l’exil des habitants malades vers les montagnes du nord. Vers la cité d’Abroria et vers Egarad?mn. Les derniers habitants furent emportés par la malédiction démoniaque et par les pouvoirs du roi impie. Ils finirent par l’exiler dans son tombeau et à maintenir les esprits des morts dans la cité. Espérant qu’il resterait roi d’un peuple de mort jusqu’à la fin des temps. Il se renomma même le Roi éternel.

  - ? Qui a écrit ces textes ? ? demanda Edvard ? Je ne peux pas les lire, ce n’est pas du nain d’automne. Même pas une version plus ancienne.

  - ? C’est écrit en langue des esprits. Vu l’écriture et la déformation de la pierre pour la gravure. Ce texte fut écrit par un esprit. ? répondit Apollonia.

  - ? Il faudrait qu’Adnama nous donne des cours en langue spirituelle. On aura le temps, vu qu’il vaut mieux éviter d’aller en mission en hiver sauf dans le Sud. Comme l’Opendüme ou l’Ilargimendi. Mieux vaut pas s’approcher du Sud-Est. C’est là-bas où il y a les autres suprémacistes d’Aradémiens. ? rajouta Ricina.

  - ? Il y a aussi les Wexleydaniens un peu plus au nord. Mieux vaut éviter l’Est si ce n’est Long Automne. ? dit Edvard.

  - ? Ah oui ! Il y a eux, c’est vrai. Tu viens du royaume qu’ils ont annexé il y a quelques années c’est ?a, Edvard ? ? continua Elusco.

  - ? Oui et j’ai ou? dire qu’ils sont en guerre constante contre l’Aradémi et son royaume marionnette. Mieux vaut éviter toute la région de l’Est en dessous de Long Automne. C’est plus simple. ? conclut Edvard.

  Ils observèrent les alentours. Il y avait des arbres aux feuilles rouges et aux bois blancs. L’herbe était orange et il y avait des… esprits ? Plusieurs petites créatures bleu clair et luminescente apparurent. Elles avaient la forme d’animaux. Elles les guidèrent jusqu’à un cercle de pierre où elles ouvrirent un portail. Elusco reconnut l’énergie spirituelle en émaner.

  - ? Voilà notre porte vers le Monde des Esprits. ? dit Elusco.

  - ? Oui. Juste attention. Dans les autres mondes nous perdons la faim, la soif, le sommeil et l’envie de faire nos besoins. Il semble que notre corps soit comme mit en stase. Du moins, d’après mon expérience dans le Monde Divin. ? expliqua Edvard.

  - ? Re?u. Biens allons-y. ? rajouta Aldric.

  Ils marchèrent vers le Monde des Esprits en traversant le portail et disparurent.